分析
有人正投入巨额资金,试图打造一台能思考的机器。
我更感兴趣的是那些在这一切发生的同时,还能让灯一直亮着的公司。
接下来才是好玩的地方。
Claude背后的公司Anthropic刚刚给投资者递上了一份购物清单。这份清单就藏在它上市前提交的注册说明书中,夹在那些关于可能出什么岔子的风险警示之间。
好东西通常就藏在那儿。
管理层在前几页告诉你它希望达成什么目标。风险因素则告诉你它必须买什么、哪些东西无法及时获得,以及谁可能拥有提高收费的筹码。
翻开这些页面,数字跃然纸上。
Anthropic列出的最低支出承诺包括:对Microsoft(MSFT)约449亿美元,对Google母公司Alphabet(GOOGL)约1145亿美元,对Amazon(AMZN)约1100亿美元。
把这些承诺加在一起,我们大约能得到2690亿美元的总额。
无论公司实际使用多少产能,大部分费用仍需支付,除非合同中有例外条款。
然后情况变得更好。
该文件描述了为期20年的电力与数据中心安排,包含年度价格上涨和无上限的燃料成本。
报告还指出,变压器、开关设备、涡轮机、发电机及输电设备的交付周期长且供应紧张。
在某些情况下,Anthropic甚至可能支付高于市场价的价格,以便更快获得设备。
稍微想一下。
当顾客愿意额外付费来插队时,卖家手里握着的正是顾客迫切需求的东西。
而这正是我想要寻找投资机会的地方。
跟随电子流向,而非仅仅关注AI头条新闻——机遇遍及整个数据中心。
电力必须经过发电、输送、转换和分配。
计算设备必须安装。
必须散热。
而且总得有人来建造那些将整个运营维系在一起的围护结构、框架、管道和控制系统。
这些支出承诺也揭示了客户优先事项的一些重要信息。
提前数年预订产能,意味着管理层极为看重获取资源的机会,以至于在需求具体走势尚不明朗之时,就愿意投入巨额资金。
对供应商而言,这些承诺有助于支持生产规划、产能扩张和新投资。
然而,对股东而言,细则决定了这些安排实际能提供多少保护。
我倾向于选择拥有多个大客户的供应商。
为竞争项目提供服务的电气设备制造商,比只依附于单一设施的开发商拥有更多获胜途径。
对于拥有广泛客户群和大量重复业务的服务型企业来说,也是如此。
我们需要牢记一个重要的区别。
一家公司宣布的巨额支出承诺,并不会自动转化为同一行业内每家企业的利润。
订单必须送达供应商。
交付必须完成。
顾客必须付钱。
而且供应商在扣除开支后必须保留足够的款项,以回报其股东。
这就是为什么我从那些已经在销售相关产品并报告实际业务活动的公司开始。
我们可以研究一些具体的东西,而有线电视则继续邀请嘉宾争论智能的未来。
再聪明的算法也无法与过载的变压器相抗衡。
我发现了七家值得调查的公司。
根据10月底的报价,它们的市值大约在2亿美元至略高于20亿美元之间。
这七家公司都参与了更广泛基础设施建设的不同环节。
目前尚无任何一方被证实与Anthropic签订了合同。
请把这一区别说清楚。
这些公司有望从更广泛的基础设施需求中受益,但并非Anthropic支出承诺的直接受益者。
1. 美国超导公司 (AMSC):保障电网运行 美国超导公司听起来像是一个还需要十年时间和三轮融资的实验室项目。
并不是。
该公司已向公用事业和工业客户销售电力控制和电网系统。
其设备帮助客户可靠地连接、传输和分配电力。
每当一座大型计算设施接入电网,这份工作的价值就愈发凸显。
一家公用事业公司必须在满足新增用电需求的同时,确保其他所有用户的供电稳定。
帮助管理这些状况的设备有着实实在在的用武之地。
而美国超导公司已经报告了增长情况。
营收增长与数据中心需求 AMSC公布6月当季营收9410万美元,增长约30%。
增长既来自现有业务,也得益于公司对Comtrafo的收购。
管理层还将数据中心需求视为订单的驱动力。
这正是我想看到的那种证据。
我们并非完全依赖对AI最终可能消耗多少电力的预测。
我们已有一项业务,向市场供应设备,并报告收入持续增长。
美国超导公司市值约13.5亿美元,为投资者提供了一个远小于那些占据头条的工业巨头的参与电气基础设施支出的途径。
重要问题在于,这种增长中有多少能转化为可持续的利润,公司能否成功整合其收购业务,以及当前估值是否为股东留下了足够的获益空间。
这个机会很有吸引力。
但一如既往,我们所付出的代价才是关键。
2. Hammond Power Solutions (HMDPF):供应人人所需的变压器。Hammond Power Solutions 直接带我们进入 Anthropic 所描述的设备短缺问题之一。
该公司生产干式变压器、电能质量产品及相关电气设备。
其主要上市地点在多伦多,股票代码为HPS.A。
美国投资者可以通过OTC代码HMDPF购买股票,该代码代表的是外国普通股,而非美国存托凭证。
变压器从未享受过半导体芯片那样的光环。
他们面临的市场营销问题是,产品外观看起来像电气设备。
然而,一座装满昂贵处理器的建筑需要以这些机器能使用的形式供电。
而这类设备的需求正在增长。
积压订单几乎翻倍 哈蒙德报告第二季度销售额增长44.7%。
其积压订单同比增长96.9%。
管理层指出,美国数据中心投资、电气化以及电力基础设施支出是重要的需求驱动力。
这些增幅相当可观。
这表明该公司正在参与基础设施投资周期,而非仅仅停留在口头讨论上。
Hammond的市值约为21.2亿美元。
我想看看管理层如何有效利用其扩大的产能,日益增长的订单簿是否能转化为更强的盈利,以及股价中已经反映了多少有利前景。
还有一个实际的交易考量。
场外交易股票的成交量可能较为清淡。
将多伦多价格与场外交易报价进行比较,考虑货币换算因素,并使用限价订单。
一家伟大的公司不会因为你自愿支付高额买卖价差就成为更好的投资。
3. Ameresco (AMRC):构建数据中心所需的电力系统。Ameresco 解答了另一个重要问题。
电力从何而来?
公司致力于开发和运营能源基础设施,涵盖客户现场的系统,这些系统能够根据特定需求围绕发电及其他资源进行构建。
当客户希望获得计算能力的速度快于当地电网的供电速度时,这一点就显得尤为重要。
可靠的电力解决方案往往决定了一个项目能否落地。
Ameresco能够整合工程、施工、发电、储能及持续运营等环节。
这为参与单一基础设施项目创造了多种途径。
而且该公司已经赢得了大量业务。
Ameresco第二季度公告包含约12亿美元的新数据中心合同。
该公司在已获授的积压订单中报告了五个数据中心项目。
对于一家市值约10.7亿美元的公司来说,这是相当可观的商业活动。
但我们需要让这些数字体现出它们应有的意义。
获奖并不等同于已签署的建筑合同。
项目在进入合同储备之前,必须完成开发及其他阶段性目标。
应该表扬这家公司赢得了这笔生意。
然后看看这些胜利能多快转化为收入和现金。
我喜欢那种能够整合复杂能源项目各个环节的开发商。
协调工程、建设、发电、储能及持续运营,能在初始安装之外创造更多机遇。
但财务报表仍有发言权。
项目融资、债务和营运资金值得密切关注。
大型项目只有在公司能够完成工作并在覆盖成本后获得可观回报时才有价值。
随着数据中心运营商寻求可靠的电力解决方案,Ameresco面临重大机遇。
现在,管理层需要将这一机遇转化为盈利的执行力和更强的现金流。
4. Mayville Engineering (MEC):关键电力设备背后的小型制造商。Mayville Engineering 就是那种在供应商名单上被那些光鲜名字掩盖的公司。
而这正是我觉得它有趣的原因。
MEC为设备制造商生产精密金属外壳、机架、框架和组件。
在数据中心和关键电源业务中,这些产品支持配电、备用能源和电源管理系统。
总得有人制造这些算力所依托的物理设备。
MEC做这件事是有报酬的。
近期的增长数据值得关注。
数据中心销售额正快速增长。第二季度数据中心及关键电源销售额达到约2900万美元,而去年同期约为500万美元。
一次收购对增长贡献显著。
但该市场的自然增长约为173%。
第二个数字很关键。
收购另一家企业可以让财报上的增长显得格外亮眼。
有机增长表明,现有业务内部需求正在扩大。
在约3.53亿美元市值的基础上,一个不断增长的业务线能对整个公司产生重大影响。
如果利润率可以接受的话。
而这一条件值得强调。
执行与现金流仍需改善,新项目的启动成本拖累了近期业绩。
季度自由现金流为负。
净杠杆率约为调整后EBITDA的2.9倍。
这些都是重要的考量因素。
我希望随着新项目逐渐成熟,生产效率能得到提升。
如果更高的销售额开始带来更好的利润率、更强劲的盈利和改善的现金流,那么投资理由就变得有趣得多。
一家这种规模的公司,无需成为行业巨头,也能为股东带来可观的收益。
但它确实需要将增长转化为利润和现金。
MEC为我们提供了一个观察这一过程发展的机会。
5. Perma-Pipe International (PPIH):被忽视的数据中心冷却业务。Perma-Pipe提供基础设施系统中另一个关键部分。
该公司生产保温管道、泄漏检测系统及其他工程产品,服务于能源、工业和基础设施领域的客户。
这将其与冷却和流体处理联系起来,随着计算设施的增加,这些领域值得越来越多的关注。
强大的计算机会产生持续不断的散热管理需求。
冷却系统必须在极其昂贵的硬件周围可靠运行。
这些支持系统的供应商无需制造半导体,即可参与基础设施支出。
而Perma-Pipe的业务正在增长。
第二季度销售额增长24%,销售上升且积压订单不断扩大。
积压订单达到1.423亿美元。
该公司还宣布了其在中东和北非地区的首个关键冷却基础设施项目。
管理层报告称,其位于俄亥俄州的新建工厂订单储备持续增长。
这些进展为我们提供了切实可查的线索。
Perma-Pipe服务于多个行业,因此在赋予其时髦的AI估值之前,我们需要确定其业务中有多少实际与数据中心冷却相关。
市值约2.43亿美元时,成功拓展到更多基础设施市场可能意义重大。
估值同样值得关注。
近期数据显示,该股市盈率约为15.7倍,企业价值约为EBITDA的7.9倍。
这正是价值投资者所看重的布局。
但我们仍需审视盈利质量、客户回款情况、项目时间安排,以及履行订单积压所需的现金。
当支撑温和市盈率的盈利可靠且仍在增长时,这一温和的倍数便成了划算的买卖。
这正是我想通过PPIH来确定的事情。
6. Matrix Service(MTRX):具有复苏潜力的基础设施承包商。Matrix Service让我们得以涉足连接新增电力需求与满足该需求所需能源供应的建设工程。
该公司为公用事业和电力项目、储能设施及其他工业应用设计并建造能源基础设施。
管理层已将数据中心发电和电力输送确定为增长机遇,与现有的液化天然气和储存业务并驾齐驱。
这解决了一个实际问题。
购买设备只是开始。
项目仍需进行工程设计、场地准备、施工建设,以及与现有基础设施的接入工作。
经验丰富的承包商在这些项目推进过程中有大量机会可寻。
而Matrix的规模足够小,其业务上的改善能够产生实质影响。
一个运营复苏的机遇 该公司的市值约为2.81亿美元。
2026财年营收增长约14%,不过Matrix仍报告了小额年度亏损。
这使其成为受益于基础设施支出的运营复苏候选者。
潜力值得关注。
但合同条款才是分析的核心所在。
承包商可以报告令人瞩目的积压订单,但如果成本超出预估,仍可能让股东失望。
我希望看到更好的执行、合理的投标,以及随着项目推进而增强的现金生成能力。
当公司盈利基数较低时,即便利润率有相对较小的提升,也能带来显著的变化。
这就是机会所在。
我们可以研究复苏的可能性,而不必假设每一个宣布的能源项目都会如期实现。
7. TSS (TSSI):让AI计算基础设施发挥作用。TSS带我们深入了解计算设施内部。
该公司整合并部署人工智能及其他高性能计算基础设施。
它把设备变成客户真正能用的系统。
这与供应电气组件、管道或发电项目是不同的角色。
复杂计算设备仍需配置、集成和部署。
一家能够高效完成这项工作的公司,在客户扩大计算能力的过程中拥有真正的机会。
TSS已经报告了该业务的增长情况。
系统集成业务收入第二季度增长46%。
公司还宣布了约1700万美元的投资,用于支持下一代AI基础设施的建设工作。
市值约2.11亿美元的公司,其成功服务线的持续增长可能对公司的整体价值产生重大影响。
重要的问题在于这种增长能否持续,公司从这项工作中能赚取多少利润,以及额外投资是否能产生有吸引力的回报。
这里存在一个机会。
但我们仍需审视经济效益,而不是假定每一家与AI基础设施相关的公司都会变得极其盈利。
随着业务扩张的持续,TSS为我们提供了另一个值得调查的小型业务。
七家小公司,一个巨大的基础设施机遇。这七家企业提供了参与Anthropic文件中所述基础设施支出的不同途径。
美国超导公司(AMSC)助力公用事业及工业客户管理电力输送与电网可靠性。
Hammond Power Solutions(HMDPF)生产用于电力分配的变压器和电气设备。
Ameresco (AMRC) 开发能源解决方案和基础设施项目,包括与数据中心电力需求相关的工作。
Mayville Engineering (MEC) 生产用于支撑关键电力设备的外壳、框架及其他物理组件。
Perma-Pipe International (PPIH) 提供工程管道和检测系统,在关键冷却基础设施领域正迎来新兴机遇。
Matrix Service (MTRX) 负责设计与建造连接新增供需的能源基础设施。
TSS(TSSI)在数据中心内部集成并部署计算系统。
多样性正是其魅力所在。
我们可以比较商业模式、资产负债表和估值,而不是将所有贴上AI标签的公司都视为可以互换的。
其中一些业务正在迅速增长。
其他公司则有机会改善运营或从疲弱的盈利中恢复。
有几家公司的规模足够小,以至于一条成功的新业务线能够显著改变它们的财务表现。
但仅仅因为AI基础设施支出在扩张,并不意味着哪家公司就该自动获得豁免。
不断增长的市场会吸引新的竞争者和额外的产能。
客户推迟项目。
供应商过度扩张。
为一家好公司支付过高价格,仍然是把一个看似有前景的投资想法变成令人失望结果的最简单方式之一。
关注订单、盈利和现金流。Anthropic的文件提供了证据,显示基础设施市场压力正在何处积聚。
该公司正做出巨额承诺,以获取其预期所需的计算能力和电力资源。
其披露信息凸显了在这一规模上建设基础设施所伴随的设备短缺、交付延迟及其他实际问题。
这为较小的供应商创造了潜在的机会。
但我们需要彻查资金的来龙去脉。
行业预测不是订单。
订单并不等于营收。
收入不等于利润。
而利润并不总能转化为股东手中的现金。
下一步是寻找那些订单、盈利和现金流都能印证这一趋势的供应商。
真正的投资机会就在那里。
技术专家们尽可以争论哪个AI模型最终会最聪明。
我更愿意持有那些随着设施建成、设备安装到位以及电费账单到来而盈利更多的小型企业。